“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持”。两百多年前，郑板桥先生就喜欢竹子，或许是因为竹子坚韧挺拔，不惧酷暑严寒，四季常青。
在新时代的今天，下陈村的村民凝心聚力，一起在一片竹海里扬帆，共同把一根根竹子谱写成了一篇幸福的华章。
湖北咸宁通山县黄沙铺镇下陈村，拥有竹林面积近13000亩，是远近闻名的竹海之乡。与昔日相比，山还是这座山，竹还是这片竹，可村民的日子变化可大了，村庄的道路整洁了，新做的小楼房多了，村民的日子红火了，全村迈入了乡村振兴的快车道。说起这些变化，都离不开这片竹海。
生长在这片竹海里，自然与竹子多打交道。上山砍竹、捡竹枝、清明时节前后挖竹笋，这些都是过去村民日常的必修课。竹乡孩童儿时与伙伴一起，找一个斜土坡，在旁边砍一根大楠竹，从整根竹子最粗的部分砍下约两米长，用柴刀开三四排横孔，在孔中各插上一根从竹林里砍下的杂木条，作为脚踏，再在竹子上开两个竖孔，用两根活动式的杂木条作为刹车。这种竹“车”做好后，三四个小伙伴就爬到山顶，一起坐在这根竹子上面，待大家坐稳后，把杂木条刹车一松，这种简易的竹“车”就载着竹乡孩童的童趣，从土坡上溜到了山下，然后又爬上去、又溜下来，反反复复，就像坐过山车一样刺激好玩。再调皮一点的，就在地势平坦一点的位置，找一根围度在30公分左右的中等竹子，像猴子一样快速地爬到竹的顶端，双脚往下悬空，就把竹子压弯下来了。然后在竹子的尾端，用竹子上的竹枝编织成一个竹枝圈，一个人坐上去后，用脚轻轻一撑，就弹到半空上去了，然后靠竹子的弹性压下来，再用脚一撑又弹上去了，就像荡秋千一样，童年快乐的时光有时就在这摇摇晃晃的竹子和上上下下的竹车里度过的。
靠山吃山，竹子多了，生活就离不开竹。竹子的用途很多，更与村民的生活息息相关，村民们不仅用竹子制作生活用品，还靠竹子的收入来支撑日子。每年清明节后十来天，村民们就进竹林里捡回竹笋脱落的竹壳，然后撕成条，再纽成小绳子编织成草鞋，这种草鞋穿起来软绵绵的，六七十年代，夏季和秋季，男男女女都是穿这种竹衣编成的草鞋，走在路上还软绵绵的。而用竹编织成的生活用品可多了，如竹箩筐、竹扁担、竹篓、簸箕、斗笠、米筛、竹垫子（晒粮食用的）、竹篮，竹扇、竹瓢、竹筒（盛水喝的）、用竹根做成竹烟袋、竹椅子、竹床、用竹片编成篱笆、用竹枝扎成竹扫把等等，除了自用以外，还利用农闲时间，将编织成的竹制生活用品挑到附近没有竹子的村子去卖，这笔收入还可以补贴一些家用，维持生计。
下陈村与阳新、咸安、大冶三个县市区相邻，交通优势明显，距107国道只有二十多公里。大黄公路从下陈村穿境而过，两旁成片的楠竹把这条公路装扮得十分美丽，特别在冬天，一场大雪下来，竹子都深情地弯下了腰，低着头，俨然像一个个礼仪小姐，站在道路的两旁，欢迎远道而来的客人。
自从乡村振兴的号角吹响后，一些在外地打工的村民纷纷回乡创业，做起了竹子的文章。他们凭借着在外地打拼的市场经验，凭借着本地竹子的优势资源，不但在这片竹海里闯出了一片天地，而且带动了广大乡邻一起致富。从村头到村尾，大大小小的楠竹加工厂就二十多家，有做竹片加工的、有做竹针加工的、也有做竹材深加工的，呈现出一片繁忙的景象。
邓交财经营了其中的一家楠竹加工厂，因业务较多，在村里设立了三个加工点，解决了三十多个村民在家门口就业。走进他的加工厂，厂貌虽然看起来简陋，但生意却做得红红火火，主要加工竹针、竹棒，产品销往武汉、山东、河北等十多个省市。见到他时总是一脸笑容，他说：“因为我坚守诚信这块底牌，无论是当地卖楠竹的村民，还是外省的客户，我都是一样地对待，客户也愿意找我合作，附近村民的竹子也都愿意卖给我，我也从来不拖欠农民工的工资，对村民送的楠竹也是现买现结。”过了一会儿，他把我带到车间，一边在厂内指导生产订单，一边又忙着向我介绍。如今，交通发达了，网络也发达了，家里就是办公室，我就在家里办公，网上下订单，网上办理结算，与城里的企业是一样地快捷方便。现在，每天差不多要发一个长挂货车的竹制品，一年可创产值五百多万元，有时忙到吃饭的时间都没有，虽然苦点累点，也是值得的，自己也过上了好日子，也带动一大批村民脱贫致富了，都比在外地打工强多了。
是啊，一花独放不是春，百花齐放春满园。创办楠竹加工厂的村民致富了，在家门口就业的村民也有大收益。该村的村民罗晚仙告诉我，原来她在浙江、广东等地打工，每月的工资就是三千多元，不能照顾孩子和父母。现在家门口就业，一天下来也能挣两百多元。她说：“现在再也不用像往年一样春节前拼命往家赶，春节后拼命去找工作了，现在一家人在一起，其乐融融，收入也比在外打工强多了。”在她幸福的脸上，我看到了一个竹乡妇女的自信，也看到一片竹海带给他们的快乐，更是新时代新农人“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持”的生动写照。
在下陈村委会办公室，见到了该村支书邓坤泉，他高兴地说：“生长在竹乡的村民，同样还是这片竹林，与原来相比，变化可大了，原来村民只能靠竹子加工成简单的生活用具，或以低廉的价格卖给客商，只能挣到一点微薄的收入维持生活。现在不同了，随着科技的进步，竹子的用途越来越广，很多材料都能用上竹子，如做竹胶板、竹席、竹帘、竹工艺品等等。在本地进行深加工，楠竹的附加值要增加好几倍，很多村民不但挣到了楠竹的收入，还在竹加工厂挣到了一笔可观的工资，村民的收入也比原来翻了三四倍。还有的村民计划在竹林里投资建民宿，搞农家乐旅游，让生活在城里的人到竹海来体验竹乡的乐趣。”
我离开下陈村时，回头望去，只见一片片竹海，像一片绿色的海洋，勃发出郁郁葱葱的希望，全村的村民正在这片竹海里扬起致富的帆，共同驶向幸福生活的彼岸。
